Bergbaulizenzen für das Lithium-Projekt Wolfsberg erneuert
10.02.2026Die ECM Lithium AT GmbH, 100-%ige Tochter der Critical Metals Corp., die auf der Koralpe in Kärnten Lithium abbauen möchte, gibt die Erneuerung ihrer Bergbaulizenzen um weitere zwei Jahre bekannt. Während derzeit rechtlich geklärt wird, ob für das hinsichtlich europäischer Elektromobilität wichtige Projekt eine umfangreiche Umweltverträglichkeitsprüfung notwendig ist, bleibt der Lithium-Abbau in Frantschach-St. Gertraud eindeutig das erklärte Ziel.
© European Lithium
Nachdem das Bundesverwaltungsgericht den Bescheid des Landes Kärnten, wonach für das Lithium-Abbauprojekt Wolfsberg keine umfangreiche Umweltverträglichkeitsprüfung erforderlich ist, aufgehoben hat, legte die Critical Metals-Tochter ECM Lithium AT GmbH im Jänner 2026 Rechtsmittel gegen diese Entscheidung ein.
Unabhängig vom weiteren Verlauf nach der Revision an den Verwaltungsgerichtshof hat das Unternehmen die Erneuerung der vorliegenden Bergbaulizenzen im Ausmaß von 20 Grubenmaßen im November 2025 beantragt. Dabei wurden alle Kriterien erfüllt und der Antrag von der Montanbehörde positiv beschieden. Damit unterstreicht die ECM Lithium AT GmbH ihre unverändert hohen Ambitionen, auf der Koralpe Lithium für eine unabhängige europäische Batterielieferkette im Rahmen der Elektromobilität abzubauen.
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„Wir haben das Projekt auf der Koralpe technisch so weit vorangetrieben, dass jederzeit mit den unmittelbaren Vorbereitungen für den Abbau begonnen werden kann. Nun benötigen wir noch rechtliche Klarheit, ob eine umfangreiche Umweltverträglichkeitsprüfung durchzuführen ist. Danach können wir auch die Finanzierung finalisieren und nach Einreichung des Gewinnungsbetriebsplans den Abbau starten. Wir würden lieber heute als morgen abbauen, müssen aber zuerst auf rechtliche Klarheit warten“, sagt Dietrich Wanke, CEO der ECM Lithium AT GmbH.
Um in Österreich Bergbau betreiben zu können, bedarf es behördlicher Lizenzen. Diese werden nicht für ein Bergbauprojekt in seiner Gesamtheit vergeben, sondern für Grubenmaße. Unter einem Grubenmaß versteht man einen unbeschränkten unterirdischen Raum mit einer Grundfläche von 48 000 m².
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Von der Lizenz bis zum Abbau
Zum Hintergrund ist zu sagen, dass ein Bergbauprojekt konkret mit der Exploration einer Lagerstätte beginnt. Abbauunternehmen müssen sich Explorationslizenzen sichern, die fünf Jahre lang gültig sind. Im Falle von Wolfsberg hält die Critical Metals Corp. durch die ECM Lithium GmbH 54 Explorationslizenzen für das Wolfsberg-Projekt. Während der Exploration werden Lagerstätten mit Hilfe von Probebohrungen und der Untersuchung von Bohrkernen genauer erkundet. Wenn feststeht, dass ein Abbau wirtschaftlich umsetzbar ist, was in Wolfsberg mit Abschluss der endgültigen Machbarkeitsstudie und somit nach umfangreichen Analysen nachgewiesen ist, müssen für einen möglichen Abbau die konkreten Bergbaulizenzen vorliegen. Diese werden von der Montanbehörde auf Basis des Mineralrohstoffgesetzes (MinroG) erteilt.
Erst wenn alle rechtlichen Fragen ausgeräumt sind und die Finanzierung vollständig auf die Beine gestellt ist (was wiederum mit der Rechtssicherheit zusammenhängt, da auch Investoren- bzw. Aktionärsinteressen erfüllt werden müssen), wird ein Gewinnungsbetriebsplan vorgelegt, da dieser ebenfalls auf zwei Jahre begrenzt ist. Dann kann die physische Extraktion des lithiumhaltigen Erzes erfolgen.
