TOMRA Mining verwandelt Bergbauabfälle in saubere, wirtschaftlich nutzbare Infrastruktur
12.02.2026Angesichts des zunehmenden Drucks auf globale Lieferketten unterstützt die fortschrittliche sensorgestützte Sortiertechnologie von TOMRA Bergbauunternehmen dabei, wertvolle Ressourcen zurückzugewinnen, die bislang als Abfall galten. Dadurch werden die Lebensdauer von Minen verlängert, die Effizienz gesteigert und eine nachhaltigere Produktion kritischer Mineralien ermöglicht.
Weltweit verfügen Minen über ein bislang weitgehend ungenutztes Potenzial im Bereich Gesteinskörnungen. Der Betrieb erzeugt enorme Mengen an taubem Gestein, das über weite Strecken transportiert, zwischengelagert oder abgelagert und anschließend über Jahrzehnte überwacht werden muss. Dies ist mit erheblichen finanziellen, ökologischen und betrieblichen Kosten verbunden.
Renison-Bell-Betrieb von Bluestone in Tasmanien/Australien
© TOMRA
Gleichzeitig importieren Minen Gesteinskörnungen für Transportwege, Fundamentkonstruktionen, Rückstandsdämme und Stilllegungsarbeiten. In abgelegenen Regionen kann der Transport geeigneter Baumaterialien extrem kostenintensiv sein, wodurch diese Infrastrukturprojekte zu einer erheblichen operativen und wirtschaftlichen Herausforderung werden.
Das Paradoxe daran ist, dass ein Großteil des tauben Gesteins bereits die erforderliche Festigkeit und Dauerhaftigkeit für den Einsatz im Bauwesen aufweist. Die bislang eingeschränkte Nutzung ist historisch auf den Gehalt an Sulfiden und säurebildendem Material zurückzuführen. Sobald diese Bestandteile entfernt werden, wird aus dem tauben Gestein ein sauberes, stabiles Material, das sicher gehandhabt, wiederverwendet oder sogar als neue Einnahmequelle genutzt werden kann.
Genau dieses Potenzial erschließt die sensorgestützte Sortierung von TOMRA Mining.
Die COM Tertiary XRT zeichnet sich durch eine sehr präzise Erkennung und Ausscheidung insbesondere kleinerer Partikel aus. Die mechanische Konfiguration ist speziell auf dieses Material ausgelegt und mit leistungsstarken und präzisen Luftventilen ausgestattet
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Wie sensorgestützte Sortierung aus taubem Gestein Wert schafft
Die sensorgestützte Sortierung von TOMRA Mining ermöglicht es Minen, säurebildendes Material bereits in einem frühen Prozessschritt aus dem tauben Gestein zu entfernen. Mithilfe der Röntgentransmissionssortierung (XRT) erzeugt die Technologie ein detailliertes Bild jedes einzelnen Gesteins und erkennt feinkörnige Einschlüsse wie Sulfide von Basismetallen. Hochwertige, säurebildende Partikel werden aus dem Materialstrom ausgeschleust, sodass ein taubes, sulfidarmes Material zurückbleibt, das mit hoher Sicherheit gehandhabt werden kann – sei es für die langfristige Lagerung, den Einsatz vor Ort oder den Verkauf als Gesteinskörnung.
Da die Sortierer auf definierten Korngrößenfraktionen arbeiten, können Minen zudem grobes Material erhalten, das andernfalls zerkleinert würde. Dadurch lassen sich Abfälle in einer Form managen, die unmittelbar für den Einbau geeignet ist, während gleichzeitig die Aufbereitungskapazität für mineralisiertes Material erhalten bleibt.
Ebenso wichtig ist die durch die Sortierung geschaffene Planungssicherheit. Wird taubes Gestein als sulfidarm zertifiziert, können Betreiber Genehmigungsverfahren vereinfachen, Überwachungsanforderungen reduzieren und dieses Material als zukünftiges Risiko aus den Aufzeichnungen streichen. Diese Sicherheit bildet die Grundlage für alle nachfolgenden kommerziellen und betrieblichen Vorteile.
Funktionsprinzip des COM Tertiary XRT
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Sicherheit und Kontrolle: Abfälle als beherrschbare Ressource
Im Renison-Bell-Betrieb von Bluestone in Tasmanien (Australien) liegt der Wert der Sortierung in Sicherheit und Kontrolle. Die XRT-Sortierung wird eingesetzt, um nicht säurebildende (NAC) von potenziell säurebildenden (PAF) Abfällen zu trennen, sodass das Material entsprechend seinem langfristigen Umweltverhalten bewirtschaftet werden kann. Die Bluestone Mining Tasmania Joint Venture erklärt hierzu, dass man „durch die Trennung nicht säurebildender Abfälle mittels TOMRA-XRT-Sortierung einen großen Teil des tauben Gesteins direkt in der Langzeitlagerung platzieren kann, wodurch sowohl das Umweltrisiko als auch der Bedarf an untertägiger Verbringung reduziert werden“.
Diese Trennung vereinfacht das Abfallmanagement und die Stilllegungsplanung, da sichergestellt wird, dass ausschließlich chemisch stabiles Material in die Langzeitlagerung gelangt, während PAF-Material isoliert und entsprechend behandelt wird.
In der Kensington Mine in Alaska (USA) bestätigt die XRT-Sortierung denselben Grundsatz: Sauberer Abfall ist nutzbarer Abfall. Hochdichte Partikel mit sulfidhaltigen Mineralen und assoziiertem Gold werden in den Konzentratstrom überführt, während niedrigdichte Dioritkiesel, die nahezu frei von Sulfiden sind, als Abfall ausgeschleust werden. Dieser Prozess verbessert nicht nur die Goldausbeute, sondern erzeugt auch eine taube Abfallfraktion mit minimalem Säurebildungspotenzial und unterstützt damit ein umweltverantwortliches Tailings-Management. Laut Jordan Rutledge, Area Sales Manager bei TOMRA Mining, wurden „im jüngsten öffentlich verfügbaren technischen Bericht innerhalb eines Jahres 4216 Unzen Gold aus der Kieselsortierung zurückgewonnen“, was zu Goldpreisen vom Januar 2026 „einem Wert von nahezu 20 Mio. US$ entspricht – bei gleichzeitigem Anfall eines sauberen, sulfidarmen Abfallstroms, der sicher eingebaut oder wiederverwendet werden kann“. Genau diese Kombination mache die Sortierung für Kunden so attraktiv.
Die COM XRT 2.0 steht für eine höhere Bandgeschwindigkeit und einen höheren Durchsatz, was sich direkt in einer gesteigerten Produktivität niederschlägt. Ein leistungsfähigeres Röntgensystem ermöglicht aufgrund der besseren Röntgenstrahlendurchdringung die Sortierung von größerem Material
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Gesteinskörnungen als bewährte Einnahmequelle
Der Betrieb Mt Carbine im Norden von Queensland (Australien) ist ein überzeugender Beleg für das Potenzial der Abfall-zu-Gesteinskörnung-Sortierung. Bei EQ Resources hat die Erzsortierung das Abfallmanagement grundlegend verändert. TOMRA-XRT-Sortierer verarbeiten wolframhaltiges Erz und erzeugen einen tauben Abfallstrom, der als Gesteinskörnung für den Verkauf genutzt wird. Kevin MacNeill, CEO der Mt-Carbine-Mine von EQ Resources, erklärt, dass man „das Material normalerweise auf 6 mm zerkleinern und durch die Setzmaschinen führen würde, durch den Einsatz der TOMRA-Sortierer jedoch ein breites Spektrum an Gesteinskörnungen in gröberen Korngrößenfraktionen erhalten bleibt“. Er ergänzt, dass „die Sortierer sämtliches Material mit säurebildenden Sulfiden entfernen und das resultierende taube Gestein außergewöhnlich sauber ist“, sodass es „für die Herstellung unterschiedlichster Steinbruchprodukte – von Straßenunterbauten bis hin zu Betonzuschlägen – genutzt werden kann“. Dies sei „ein perfektes Beispiel für Kreislaufwirtschaft“.
Die Auswirkungen auf das Geschäft waren erheblich und haben die Wirtschaftlichkeit der Mine grundlegend verändert. MacNeill betont, dass „der Verkauf dieser grünen Gesteinskörnungen einen bedeutenden Beitrag zum Geschäft leistet – rund 5 Mio. Australische Dollar pro Jahr – und all dies ausschließlich dank der TOMRA-Sortierer möglich ist“. Tatsächlich habe man „wahrscheinlich jede Maschine allein durch diese Einnahmen bereits fünfmal amortisiert“, weshalb nun ein dritter Sortierer geplant sei.
TOMRA Sortiertechnik in der Mount Carbine Mine in Queensland/Australien
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Auch Wolfram Bergbau Mittersill in Österreich hat Wert aus seinen Abfällen geschaffen und diese sowohl für die eigene Infrastruktur als auch für den Verkauf nutzbar gemacht. Zwischen 25 und 40 % des Run-of-Mine-Materials werden mittels XRT-Sortierung als grober Abfall ausgeschieden. Alexander Mosser, Operations Engineer bei Wolfram Bergbau und Hütten AG, erläutert, dass „das durch XRT-Sortierung erzeugte grobe taube Material bei Wolfram Bergbau Mittersill für den Straßenbau am Rückstandsdamm und im Bergwerk verwendet, als Gesteinskörnung für Spritzbeton im Bergwerk aufbereitet und für die lokale Gesteinskörnungsversorgung eingesetzt wird“.
Jede Tonne, die vor Zerkleinerung und Flotation ausgeschieden wird, gelangt nicht in die Tailingsanlage und verlängert damit unmittelbar die Lebensdauer der Mine, insbesondere wenn die Tailingskapazität der begrenzende Faktor ist. Die Möglichkeit, diese sortierten Abfälle zu transportieren, zu verkaufen und wiederzuverwenden, belegt ihre strukturelle Festigkeit, logistische Umsetzbarkeit und wirtschaftliche Relevanz.
Ein zweites Geschäft innerhalb der Mine
In ihrer Gesamtheit zeigen diese Beispiele einen grundlegenden Wandel in der Betrachtung von Abfällen im Bergbau. Traditionell folgten Betriebe einer einfachen Gleichung: Erz generiert Ertrag, Abfall verursacht Kosten. Die sensorgestützte Sortierung durchbricht dieses Modell.
Durch die Entfernung von Sulfiden und die Erzeugung sauberen, stabilen Materials ermöglicht TOMRA Mining Minen, Verbindlichkeiten zu reduzieren, regulatorische Anforderungen zu vereinfachen, die Lebensdauer der Mine zu verlängern und – sofern es die Marktbedingungen zulassen – ein profitables Gesteinskörnungsgeschäft neben der Metallproduktion aufzubauen. Es geht dabei nicht nur um eine Verbesserung der Prozessleistung, sondern darum, ein zweites Geschäft innerhalb der Mine zu erschließen, in dem Abfall nicht länger über Kosten definiert wird, sondern über Wert und Sicherheit.
